Desde que en el año 1876 se realizara la primera ascensión al Mont Blanc las montañas de los Alpes han sido objetivo de los alpinistas del mundo entero.
Eiger, Monch y Jugfrau. |
Paso obligado para aquellos que desean escalar en las más altas cumbres del Himalaya y destino en sí mismos para multitud de montañeros. Las sesenta y una cumbres que sobrepasan los 4.000 metros de altura incluyen picos tan míticos y famosos como el Matterhorn, el Jungfrau, el Monte Rosa, el Weisshorn y las Grandes Jorasses. Cada uno con una historia épica escondida en cada una de sus aristas y vertientes que cuenta los esfuerzos y el afán de superación de unos cuantos "locos" amantes de la montaña.
Enclavados en la región centro-oeste de Suiza, los Alpes Berneses se hallan delimitados por el valle superior del río Ródano y la meseta suiza. En este ramal de la cordillera alpina se encuentran la mayoría de las principales montañas de la Confederación Helvética, entre las que destacan, de este a oeste, Aletschhorn, Jungfrau, Mönch, Eiger y Finsteraarhorn, que con sus 4.273 metros es la montaña más alta del macizo.Comparando los Alpes Peninos con los Berneses estos quedarían en segundo plano en extensión aunque no en términos de elevación -Zermatt, por ejemplo, se encuentra 600 metros más alto que Grindelwald-. Aunque lo cierto es que los Berneses no tienen un Cervino, o un macizo como el Monte Rosa. Lo que si albergan es una colección impresionante de caras norte y el glaciar de Aletsch, que con sus 18 km de longitud es el más grande de la cordillera alpina y de Europa, extendiéndose alrededor de la cara meridional de la cima del Jungfrau.Jungfrau: una "Doncella" de 4.158 metros.Escalada por primera vez en 1.811, esta montaña debe su nombre a la apariencia de velo de novia que adquiere su nevada vertiente Norte al contemplarse a distancia. El 3 de agosto de 1.811 Johann Rudolf Hieronymus Meyer, acompañados de dos cazadores de venados del Valais se aproximaron desde el suroeste a través del Lötschental y, tras un campamento sobre el Grasser Aletschfirn consiguieron alcanzar su cumbre tres días después de comenzar la ascensión.Su vía férrea, la más elevada de Europa, asciende por la montaña hasta Jungfraujoch, punto situado a unos 3.456 m de altitud.La Ruta Guggi:Es esta una de las vías más interesantes -y a menudo impracticable- que se desarrolla trazando una vía entre los glaciares colgantes de la vertiente Norte. Fue seguida por primera vez en 1.855 por Sir George Young y el primer editor del Alpine Journal, el reverendo Hereford Brooke George.La búsqueda de una ruta más corta llevó a los alpinistas de la época hacia la vertiente Oeste, a través del corredor oeste del Rottalsattel, siendo escalado por Reginald Somerled Macdonald, Florence Grove , Leslie Stephen, Melchior y Jacob Anderegg y Johann Bischof en 1864. Una avalancha acabaría años más tarde con la vida de Bischof, lo que le arrebató toda la popularidad a esta vía.La Arista Noreste:La cima del Wengen Jungfrau (4.089 m) podría ser, claramente, algo más que una cumbre menor del Jungfrau. El mejor modo de llegar hasta él es ascendiendo a través del kilómetro y medio de la arista noreste. Se trata de una escalada de roca y mixto con largos de IV en las aéreas placas superiores. Charles Meade y Ulrich y Heinrich Führer abrirían esta vía realizando un descenso desde la cumbre y a través de la arista. Años después Weber y Schlunegger la realizarían por la vía "normal". En 1923 Joseph Georges conseguiría alcanzar la cumbre en cuatro horas, tiempo batido por el alpinista Hermann Buhl en los años cincuenta, tardando tan sólo 2 horas en culminar el recorrido.El Mönch 4.099 m. |
Mönch: 4.099 metros muy visitados
La cumbre de esta montaña se sitúa entre los cantones del Valais y de Berna, alcanzando una altitud que la convierte en la cuarta montaña más alta de los Alpes Berneses. Su proximidad al ferrocarril hace que, a pesar de su apariencia, sea uno de los picos de 4.000 metros que más ascensiones registra al año.La primera ascensión a la montaña data del año 1857. Año en que Sigmund Porges, Christian Almer y Christian Kaufmann alcanzarían la cumbre a través de la arista este.Ruta Normal: La ruta Normal, que transcurre por el Espolón Sureste, fue abierta por Macdonald, Almer y Melchior Anderegg en 1863. A pesar de su escaso recorrido presenta dificultades en hielo y roca, en particular en la arista aérea de hielo situada cerca de la cumbre.Arista suroeste:El reverendo Wethered, Christian Almer y Christian Roth fueron los primeros alpinistas que alcanzaron por primera vez la cumbre del Mönch a través de esta vía, superando una escalada mixta algo más difícil tecnicamente que la ruta Normal.
La cara Norte, escalada por primera vez en 1921 por Hans Lauper y Max Liniger es una de las rutas menos frecuentadas de la montaña. Se trata de una vía muy sostenida, presentando largos de roca de hasta V y algunos tramos de hielo vertical con una inclinación de hasta 60º.La Cara Oeste:
Sólo son 1.200 metros, pero en los que es necesario utilizar todas las técnicas modernas de escalada en hielo para enfrentarse a los Couloirs Central y Faden. En 1982 Kaspar Oschner, Peter Apegglen y Michael Gruber escalaron la increible y dificilísima parte superior del efímero corredor en dos días, realizando así la que probablemente sea la vía de hielo más dura de la montaña.