Conseguir la apertura de una vía de más de 1.000 mts. siempre es una tarea difícil, pero hacerlo en las condiciones que ofrece la isla de Baffin lo es todavía mucho más.
Los franceses del GMHM se han apuntado una apertura en Baffin |
Esto es lo que acaba de conseguir el Grupo Militar de Alta Montaña francés (G.M.H.M.) entre finales de mayo y la mitad de junio.
Los militares franceses tienen gran experiencia para moverse en este tipo de terreno, tanto en lo que respecta a desiertos polares como a la escalada en grandes paredes. Con estos mimbres decidieron fabricar su expedición al Gran Norte Canadiense, allí se enfrentaron a una pared virgen de más de 1.000 mts. de altura. Esta se sitúa en los fiordos del Norte de la isla de Baffin, en la inexplorada región de Cambridge Fjord.
Imagen de la pared ascendida por los franceses, en rojo la ruta abierta |
La preparación se desarrolló en dos fases. El otoño pasado el GMHM viajó a EE.UU. para, en el valle de Yosemite poner a punto su entrenamiento en escalada artificial. Una de las cordadas se apuntaba la vía "Mescalito" al Capitán, y otra la "Triple Directa". La escalada de fisuras en libre tampoco fue olvidada, las cordadas recorrieron la cara Norte del Half Dome, la vía "Astroman" al Washington Column y la cara Este de la Keeler Neddle al Mont Withnney (4.418 mts.). La segunda fase consistió en un reconocimiento aéreo durante el mes de abril. Este permitió fotografiar una buena parte de la región y descubrir esta soberbia torre que ellos llamaron "Pic Alain Estève".
La expedición en si misma comenzó en el pueblo de Clyde River el 19 de mayo de este año. Cazadores inuits les transportaron durante dos días sobre la banquisa, "con el regalo añadido de asistir a la caza de la foca y de aproximarnos (por supuesto de lejos) a dos osos blancos" según informan en la página de la federación francesa www.ffme.fr. En mitad de una borrasca lograron montar sus tiendas al pie de la pared, y al mismo tiempo se vieron abandonados a su suerte a unos 300 km del lugar habitado más cercano.Como a menudo ocurre, las condiciones meteorológicas fueron desastrosas durante una semana seguida, en las escasas horas de calma lograron instalar 400 mts. de cuerdas fijas. Cuando el sol apareció de nuevo, el equipo se dio prisa por subir en pocas horas hasta el último punto alcanzado los días anteriores, cargados además con el equipo necesario y provisiones para realizar varios vivacs. Unos débiles copos molestaron durante toda una noche y la mañana siguiente, aunque sin llegar a impedir la escalada. A pesar de las temperaturas inferiores a -5º C y del viento constante, la vía fue íntegramente escalada en libre con una cotación máxima de 7c.A causa de las numerosa huellas de osos en los alrededores del Campo, y de su discreta presencia, los franceses decidieron llamar a la vía "Sous l´oeil de nanouk" (bajo la mirada de nanouk).