Ed Viesturs se convirtió ayer en el duodécimo hombre en el mundo y el primer estadounidense en completar la carrera de los 14 ochomiles, al hollar la cima del último coloso que le faltaba, el Annapurna.
El Annapurna era el último que le faltaba |
“Es uno de los días más felices de mi vida y uno de los más duros”, aseguró Viesturs tras alcanzar los 8.091 metros de cumbre que le había sido esquiva. Después de pasar por encima de los 6.700 tres días de fuerte viento, Viesturs lanzó el ataque a cima junto a su compañero en las últimas expediciones, el finlandés Veikka Gustafsson, y cuatro italianos, Silvio Mondinelli, Mario Merelli, Daniele Bernasconi y Mario Panzeri.
Sobre las tres de la mañana del jueves, los seis montañeros abandonaron el Campo 3 y se dirigieron hacia la cima. Mondinelli, líder del equipo italiano encargado del equipamiento de la cara norte por la que se ha logrado la cima, se retiró poco después de partir debido al frío y el cansancio. Ahora ya se encuentra de nuevo en el Base.
El resto del grupo continuó hacia arriba y tras once horas de ascenso alcanzó la cima de la “Diosa de la Abundancia”. A sus 45 años, el norteamericano había logrado completar un proyecto en el que había estado embarcado los últimos 16 años.
Sólo 11 escaladores en la historia habían logrado antes que Viesturs hollar la cima de los 14 ochomiles del planeta. Y sólo seis de ellos lo han logrado sin el uso de oxígeno suplementario, entre ellos el estadounidense.
Viesturs es el duodécimo en conseguirlo |
Un club selecto
El primero en conseguirlo fue el italiano Reinhold Messner, probablemente el mejor alpinista de todos los tiempos. El tirolés protagonizó una emocionante carrera con el polaco Jerzy Kukuczka, que consiguió la gesta apenas un año después de Messner.
Sin embargo, mientras Messner no usó oxígeno en ninguna de sus ascensiones –fue incluso el primero en escalar el Everest sin O2- Kukuczka, fallecido ya, siempre tendrá la mácula en su currículo de haberlo usado para conquistar la montaña más alta de la tierra.
El oxígeno marca tal diferencia que el primer español en lograr los 14, Juanito Oiarzábal, decidió una vez conquistados todos los ochomiles repetir el Everest sin usarlo.
Oiarzábal no es el único español en la lista. Alberto Iñurrategi lo logró en 2002, también en el Annapurna, en una escalada muy arriesgada en la arista sureste con el francés Jean Christophe Lafaille. En aquella ocasión les acompañaba Viesturs, pero decidió retirarse.
El estadounidense llegó ayer al campo de altura junto a sus compañeros, donde esperaban reposar algo durante la noche, y hoy se espera que desciendan hasta el Campo Base.
Ultimo 8000 | Oxígeno | |
1. Reinhold Messner (Italia) | Lhotse (1986) | Sin |
2. Jerzy Kukuczka (Polonia) | Shisha Pangma (1987) | |
3. Erhard Loretan (Suiza) | Kangchenjunga (1995) | Sin |
4. Carlos Carsolio (México) | Manaslu (1996) | Sin |
5. Krzystof Wielicki (Polonia) | Nanga Parbat (1996) | |
6. Juanito Oiarzábal (España) | Annapurna (1999) | Sin |
7. Sergio Martini (Italia) | Lhotse (2000) | |
8. Young-SeokPark (Corea Sur) | K2 (2001) | |
9. Hong-Gil Um (Corea Sur) | Shisha Pangma (2001) | |
10. Alberto Iñurrategi (España) | Annapurna (2002) | Sin |
11. Wang-Yong Han (Corea Sur) | BroadPeak | |
12. Ed Viesturs (EEUU) | Annapurna (2005) | Sin |