Par ailleurs, ce nouveau refuge n'est pas seulement à la pointe du design, mais il est aussi très écologique. Comme l'affirme Éco Maison Bois, toute la structure de l'édifice est fabriquée avec du bois provenant des forêts avoisinantes, et quand cela n'était pas possible, de la commune de St-Gervais. Tout le bois utilisé est de plus labellisé PEFC, ce qui assure qu'il provient de forêts gérées de manière durable. Les ingénieurs ont exigé une traçabilité totale sur chaque madrier. Le refuge est "blindé" par les plaques en acier inoxydable capable de résister aux vents de plus de 240km/h. La structure réduit de beaucoup le poids de l'édifice, et tous les ensembles sont unis par des résines libres de formaldéhyde et biodégradables. Les isolements de façade et de toit ont été faits en fibre de bois recyclé, avec un rendement intelligent : ils accumulent de la chaleur durant le jour et la libèrent peu à peu durant la nuit. L'eau chaude et l'électricité proviennent de plaques solaires, et tout le design a été réalisé pour maximiser la protection contre le vent, le froid, en utilisant la chaleur du soleil. Le refuge est hautement efficient tant dans sa gestion énergétique que dans celle des eaux usées, et est préparé pour minimiser les vols en hélicoptère dont il a besoin pour son fonctionnement habituel.
Hier, l'heure était donc à l'émotion à 3835m d'altitude, puisqu'après trois ans de travaux, six années d'études, architectes et maître d'œuvre remettaient les clés du bâtiment de 120 places à la FFCAM, concessionnaire d'un Goûter à la pointe de l'écologie. Couettes dans les dortoirs, mobilier en sapin, toilettes chimiques, fondoir à neige et panneaux solaires pour assurer alimentation en eau et énergie… Tout était en place. Le maire de la commune de Saint-Gervais a signé l'arrêté d'ouverture au 6 août. Jusqu'au 30, le refuge fonctionnera en mode test avec une vingtaine de personnes qui seront accueillies, des guides et leurs clients principalement. Ce n'est que le 30 août qu'il sera ouvert au public.
La ministre des Sports ne sera pas héliportée pour l'inauguration du nouveau refuge:
Il semble que pour l'inauguration prévue les 7 et 8 septembre, la ministre des Sports, devra réaliser l'escalade jusqu´au refuge, ou se doter de bonnes jumelles... Jean-Marc Peillex, le maire de Saint-Gervais, aurait dissuadé la Ministre des Sports Valérie Fourneyron, sollicitée par la préfecture de Haute-Savoie, de venir sur le site en hélicoptère...
En effet, depuis qu'il fréquente la montagne à pied, le maire a refusé que les VIP accèdent là -haut par la voie des airs. "Pour la symbolique de cette voie ce serait un très mauvais exemple." Il envisage plutôt l’ascension à pied d'une vingtaine de personnes représentatives avec, le lendemain, une grande fête dans la vallée.
Remise des clefs du nouveau refuge du goûter