“El concepto de dificultad entre aquellos que practican el Big Wall ha cambiado radicalmente. Caldwell es el mejor escalador en libre asentado en Yosemite actualmente, y sus logros anteriores son ampliamente conocidos, (a final de noticia en los links pueden leerse algunos). Por su parte Kevin Jorgeson, atleta del equipo Black Diamond, al igual que Caldwell, es novato en Yosemite, pero con gran experiencia en la expuesta escalada británica de alta dificultad.
Pero sinceramente, no dejamos de sorprendernos desde hace pocos años con el acercamiento que ha habido entre el grado del alpinismo y el de la escalada deportiva. Aquí tenemos algunos de los mejores representantes del mundo en este estilo, como los Pou o Josune y Rikar: escaladores de deportiva que saltaron la línea uniendo el espíritu del alpinismo con el grado de la deportiva.
Emulando a los Pou y su Orbayu en el Naranjo, de momento la vía de pared de mayor grado del mundo, Tommy Caldwell y Kevin Jorgeson están intentando abrir una nueva ruta en libre de 1.000 metros de longitud en el Capitán. La línea va a intentar seguir en lo posible la Mescalito.
La sorpresa llega cuando informan de sus progresos, y afirman que en los dos primeros días consiguieron ascender los cuatro primeros largos, considerándolos un aperitivo que les permite llegar a la verdadera dificultad.
La dificultad de estos largos es de 7b, 7c+, 8b y 7b.
¡Tiempos modernos en los que un 8b en Big Wall, con protecciones alpinas de Yosemite, es considerado “aproximación”! En su descargo hay que decir que la palabra fácil está entrecomillada.”
Así informábamos en 2009 sobre los comienzos de la liberación de esta vía que transita por las rutas Mescalito y Dawn Wall. Desde entonces los esfuerzos no han cesado, y poco a poco se han ido liberando numerosos largos de 5.14, 5.14+ (entre 8b+ y 8c+, aproximadamente).
Y por fin ha llegado el momento en el que Tommy anuncia que está listo para intentar ponerle el punto rojo a la vía desde abajo. Lamentablemente, su compañero Kevin sufrió una lesión de tobillo mientras intentaba la ruta y no podrá acompañarle -la lesión ocurrió en el gran lanzamiento horizontal que podéis en el video, en el minuto 1:18-. El fin de temporada está cerca, y no intentarlo ahora supondría un año más de espera y preparación, así que contará con la ayuda de su esposa y de su padre en la pared.
El intento tendrá lugar la próxima semana. Una vía de 900 metros, con numerosos largos entre 8b y 8c+, y con buena parte de la ruta con protecciones alpinas, sería posiblemente el Big Wall en libre más difícil del mundo.
Fotografías: Tim Kemple
Información, video y fotos por cortesía de Black Diamond Equipment, www.blackdiamondequipment.com