Uno de los grandes problemas del Himalaya, la arista sureste del Annapurna III, ha sido escalado por Nikita Balabanov, Mikhail Fomin y Viacheslav Polezhaiko.
Nikita Balabanov, Mikhail Fomin y Viacheslav Polezhaiko tras su escalada
Por fin, tras 40 años de intentos, uno de los mayores problemas inescalados del Himalaya, la arista sureste del Annapurna III (7.555m), ha sido resuelto por la cordada ucraniana conformada por Nikita Balabanov, Mikhail Fomin y Viacheslav Polezhaiko tras su escalada. Con los primeros datos, una escalada de las que hacen época.
La gigantesca arista SE del Annapurna. Foto: Nikita Balabanov
Su colega Taras Pozdnii, quien está gestionando la información, publica los primeros números y fotos. Realmente de asustar:
- La escalada les ha llevado 18 días: 15 de ascenso y 3 de descenso.
- En los tramos más complicados no consiguieron pasar de 100 metros al día.
- Cargaban con 40 kilos de peso entre los 3.
- Llevaban provisiones para 12 días.
- Durante 4 jornadas tan solo pudieron comer 1 barrita y media por persona y día.
- A falta de dos días todo se les terminó: comida y gasolina.
- Todos los días entre las 10 de la mañana y las 6 de la tarde han sufrido nevadas y vientos fuertes, no anunciados.
- El viento era tan fuerte que nos les permitió bajar por la cara adecuada, para la que debían transitar por una arista de la que habrían sido arrancados, y descendieron al campo base sur del Annapurna a través de un territorio que ni habían visto.
- El descenso fueron 3 días con 3 vivacs hasta llegar a los 5.400m, en donde terminaron las dificultades.
- Con algunas congelaciones en las manos, pero no críticas, finalmente, al llegar a 5.000m, fueron sacados de la montaña en helicóptero.
Una actividad que, como decíamos, se antoja histórica.
Nikita Balabanov, Mikhail Fomin y Viacheslav Polezhaiko durante la escalada
Annapurna III
El Annapurna III, a pesar de su menor tamaño con respecto a la cima principal, ha sido siempre un objetivo alpinístico de primer nivel debido a su dificultad. En 1961 una expedición india llegó a su cumbre por primera vez, pero nunca por la codiciada arista SE.
Con casi 3.000m de longitud, fue intentada por primera vez en 1981 por los británicos Steve Bell, Nick Colton y Tim Leach, que alcanzaron los 6.700m. Algunos de los mejores de cada generación han realizado han pasado por ella, sin resultado hasta ahora. Por allí se las han visto Conrad Anker y Alex Lowe, o David Lama, Hansjörg Auer y Alex Blümel, quienes en 2016 llegaron hasta los 6.500m. El fruto de su intento fue el precioso documental Unclimbed, que podéis ver aquí.
La última visita correspondió, precisamente, al mismo equipo que ahora ha finalizado la escalada. Nikita Balabanov, Mikhail Fomin y Vyacheslav Polezhayko lo intentaron en 2019, quedando como el resto lejos de cumbre.
Al final su perseverancia ha resultado. No por casualidad, desde luego: se trata de 3 de los más importantes alpinistas del mundo, y Balabanov y Fomin ya consiguieron en 2015 un Piolet d’Or por su escalada al Talung.
Nikita Balabanov, Mikhail Fomin y Viacheslav Polezhaiko durante la escalada
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