Avalancha en el Mingbo Eiger
Los 8 componentes del grupo, promoción 2019-2021, y como cierre de la misma, dirigidos por Stéphane Benoist, llegaron al valle del Khumbu con el objetivo de abrir nuevas vías de carácter técnico y en estilo alpino en montañas de 5.000 y 6.000m en una zona al sur del Ama Dablam.Transcurridos unos días, la pasada semana decidieron dividirse en 2; mientras Anouk Félix-Faure, Pauline Champon, Pierrick Fine, Pierrick Giffard y Stéphane Benoist marcaban su objetivo en una posible nueva ruta en la cara norte del Cholatse, Thomas Arfi, Gabriel Miloche y Louis Pachoud se encaminaban al Mingbo Eiger, una montaña satélite del Kantega de 6.090m.
Arfi, Miloche y Pachoud llegaban el domingo 24 de octubre a la cara oeste del Mingbo Eiger. Durante la siguiente jornada estuvieron examinando la montaña y las condiciones, hasta que encontraron una posible ruta de ascenso hasta la cumbre. El martes se internaban por un corredor y comenzaban su escalada. A las 17:11pm enviaban entusiasmados un mensaje de texto desde su vivac al resto del grupo. Fue su última comunicación.
Ante la ausencia de noticias, sus compañeros preocupados dieron la voz de alarma y el rescate se puso en marcha. La Federación Francesa anunció que no escatimaría ningún esfuerzo, y un helicóptero comenzó el 30 de octubre a reconocer la montaña. En uno de estos vuelos se localizaron las huellas de los alpinistas a 5.900m en la cresta de acceso a la cumbre. Al parecer decidieron regresar, porque a esa altura se ve cómo giran en busca de la ruta de descenso. Los rescatistas observaron una avalancha que detenía sus pasos de bajada; sus huellas se pierden en los escombros del alud.
Nueva vía en el Cholatse
Mientras Thomas Arfi, Gabriel Miloche y Louis Pachoud escalaban en el Mingbo Eiger, sus compañeros Anouk Félix-Faure, Pauline Champon, Pierrick Fine, Pierrick Giffard y Stéphane Benoist pasaban “6 días de frío extremo y verticalidad” para abrir una nueva vía entre el 25 y el 29 de octubre; ese día, a su regreso, comprobaron consternados la ausencia de comunicación de sus compañeros.
