Salomon X Ultra 4: la evolución de un modelo mítico

La aparición de la primera versión de las ya míticas X Ultra de Salomon supuso una revolución en el mundo del senderismo por la influencia, nada escondida y muy argumentada, del saber hacer de la marca francesa en el trail running.

La salida al mercado de la primera X Ultra supuso la aceptación por parte de Salomon de que la aún hoy incombustible XA Pro no ejercía solo de zapatilla multiventas de trail running sino que popularmente se asumía que una zapatilla de correr era útil como zapatilla ligera de senderismo. La creación de un calzado para caminar, pero añadiendo las tecnologías y materiales de una zapatilla de trail running, supuso un gran paso adelante en los amantes del fast&light que no dudaron en lanzarse a probar los beneficios de este primer modelo.

Varios años después estamos comprobando a qué nivel se ha perfeccionado aquella idea genial de aprovechar los conocimientos de las carreras para fabricar un modelo que hiciera de eslabón con el senderismo, manteniendo lo bueno de ambas disciplinas.

Los amantes de este tipo de calzado, con durabilidad y prestaciones para largas caminatas pero sin perder excesivamente la ligereza y comodidad de unas zapatillas de trail running, se encuentran ahora mismo con una grata sorpresa que, tal vez, puede derivar en gran indecisión. Salomon desde esta temporada de primavera/verano 2021 está haciendo convivir la tercera y cuarta versión de este gran modelo que son las X Ultra.

Queremos dar argumentos a toda aquella persona indecisa para elegir qué versión de la X Ultra es la mejor adaptada a las necesidades de su actividad.

¿Qué es lo que se mantiene entre X Ultra 3 y X Ultra 4?

Vamos a detallar qué hereda la cuarta versión de la tercera.

Por un lado, se mantiene la amortiguación Energy Cell que tan buenos resultados en cuanto a absorción de impacto en la pisada como de comodidad ha obtenido. El tipo de compuesto EVA empleado consigue unas prestaciones muy adecuadas para la actividad de senderismo en cuestiones de estabilidad y amortiguación. En comparación con algunas zapatillas de trail running que utilizan Energy Cell+ las X Ultra no tienen la reactividad del calzado de carreras pero no se echa en falta en una actividad en la que el impulso no es tan determinante como puede ser durante una salida corriendo.

Encontramos igualmente el sistema de ajuste Quicklace, lo que en su día supuso una notable sorpresa dentro del calzado de senderismo ya que se asociaba con la rapidez intrínseca a las carreras y no parecía algo esencial en un calzado para trekking. Sin embargo, más allá de la velocidad de atado de este sistema, el poder ajustar de un modo rápido y sobre todo eficaz se demostró como una garantía de comodidad en las condiciones cambiantes del terreno, donde necesitaremos más holgura o más envoltura según las circunstancias de nuestra marcha, así como por la dilatación que puedan sufrir nuestros pies en días de excesivo calor.

Un tercer elemento que se mantiene entre versiones es algo que cada vez se considera menos accesorio. La utilización de plantilla Ortholite con tratamientos antibacterianos como gran argumento, pero contando además con prestaciones de estabilidad, transpirabilidad y amortiguación para complementar las que el propio calzado aporta a nuestra actividad, es cada vez más apreciado por los usuarios que descubren las ventajas de utilizar unas plantillas de calidad.

¿Mejor estabilidad o mayor ligereza?

Empecemos por el ajuste. Nos habíamos acostumbrado al Advanced Chassis de Salomon en su tercera versión y ya considerábamos que era un diseño difícilmente mejorable dadas las características de ajuste y estabilidad que proporcionaba. La perfecta conexión de su chasis 3D con la suela garantizaba una transmisión del movimiento que ayudaba al impulso en la pisada y también a la propiocepción.

La vuelta de tuerca en la cuarta versión viene con el ADV-C Chassis que sobre el papel ofrece algo más de protección y estabilidad, sin perder la flexibilidad para la parte delantera de su anterior versión. Sin embargo, es algo más pesada ya que los materiales han cambiado para ofrecer mejores prestaciones en cuanto a amortiguación.

Modifican también el ajuste Sensifit que mantiene el nombre pero en el que varía un poco el sistema. Hasta ahora el ajuste entre la mediasuela y los cordones se realizaba por cinco puntos de unión (cinco ojales a cada lado del pie) que conseguían envolver la zapatilla proporcionando un ajuste muy preciso. En la X Ultra 4 varía sensiblemente este sistema: pasa de cinco a cuatro ojales pero sobredimensiona la unión del tercero empezando por la punta con la media suela mediante un sistema denominado Active Support. De este modo, consigue que la ADV/C y el Active Support actúen como un solo elemento consiguiendo un ajuste excelente que envuelve pero no comprime al pie.

Todo esto, que en principio debería ser siempre algo positivo para la X Ultra 4, hace que la última versión penalice en peso (330 gramos para la X Ultra 3 GTX contra 390 gramos de X Ultra 4 GTX), por lo que toda persona fanática del peso y sin necesidades extras de estabilidad seguirán prefiriendo la X Ultra 3.

Modificaciones en el upper

El Aero Mesh de la X Ultra 3 logra una excelente función: combina ligereza y resistencia permitiendo así mismo transpirabilidad excelente. Sobre el papel todo son ventajas... hasta que pisamos el primer charco y descubrimos lo persistente que puede llegar a ser el barro en un tejido microperforado. 

En la X Ultra 4 se ha solucionado este problema con una malla protectora con un índice similar de transpirabilidad pero mucho más agradecida en cuanto a limpieza. No solo en cuanto a estética esto es importante, somos conscientes de que la pulcritud del calzado no es la primera preocupación de quien recorre las montañas, pero sí aporta prestaciones extras en cuanto a durabilidad del tejido que se ve menos afectado por las partículas del terreno y por peso cuando el barro se seca y se convierte en tierra en las perforaciones de la malla.

La revolución en la suela

No solo en el chasis vamos a notar un cambio. Hace unos meses escribimos un artículo explicando los diferentes tipos de suelas Contagrip y cómo diferenciarlas que te invitamos a releer. 

Comparando las versiones observamos que la suela es uno de los cambios significativos entre al X Ultra 3 y la X Ultra 4 para esta temporada. Mientras que la X Ultra3 utiliza la Contagrip TD (ya sabéis, Tracción y Durabilidad) la nueva X Ultra 4 se ha diseñado con la suela Contagrip MA, que consta de una geometría mixta entre fricción y tracción y un compuesto creado para tener una gran adhesión.

Así pues, quien quiera una zapatilla en la que el contacto con el suelo permita "morder" gracias a sus tacos bien marcados y que a su vez logra gran durabilidad, deberá elegir la X Ultra 3. Quien prefiera un diseño de tacos todoterreno y una adherencia a prueba de resbalones en cualquier condición se tendrá que decantar por la X Ultra 4.

En resumen, ¿qué zapatilla me conviene para mi actividad?

Ambas versiones de la X Ultra son perfectas para senderismo y senderismo avanzado, sin embargo los cambios entre uno y otro modelo hace que haya características que nos haga decantarnos por uno u otro modelo. Veámoslo:

Elegirán los diferentes estilos de la X Ultra 3 aquellas personas para quien la ligereza sea un básico al que no renunciar. Normalmente quien esté fuerte por entrenamiento y experiencia se inclinará a ahorrar unos gramos de peso, pero quienes por necesidad extra de amortiguación y estabilidad, por comodidad, seguridad o existencia de lesiones quieran una ayuda extra encontrarán en la X Ultra 4 una gran aliada.

La X Ultra 4 tiene una apariencia más moderna y promete ser más limpia con el uso al sustituir el AeroMesh por un tejido guardabarros que además le otorga más longevidad al exterior. El usuario que prefiera un tejido menos transpirable pero más resistente se decidirá por la última versión.

Igualmente tendremos que decidir según las prestaciones de suela que busquemos. Si queremos algo resistente y con buenos tacos optaremos por la X Ultra 3 con Contagrip TD pero para un uso polivalente que combina adherencia y tracción elegiremos la X Ultra 4 como primera opción.

Esperamos haberte ayudado a tu elección con las últimas versiones de las X Ultra de Salomon.

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Tiendas Barrabes: Barcelona, Benasque, Jaca, Madrid O'Donnell, Madrid Ribera de Curtidores, Zaragoza.